《專家傳真》從日本電子業的衰落 論台灣企業轉型之必要
曾經叱吒一時、傲視群雄的日本的電子業，在最近竟然迅速走下坡，爾必達在今年（2012）初宣布破產保護，曾經是日本驕傲的Sony電視部門連續8年虧損，開液晶電視之先鋒的夏普也開放讓外資鴻海入股。為什麼日本電子業在過去10年競爭力大幅衰退？更重要的是，這對台灣企業來說，是否有不得不引以為戒的前車之鑒？
仔細探究此現象之外部因素，我們當然可以說這是因為美國蘋果與韓國三星迅速竄起，也可以歸罪於日圓之強勁升值。然而，近日1篇華爾街日報的評論文章卻不做如是觀。
這篇文章首先提到策略大師麥克．波特（Michael Porter）對國家核心競爭力來源的看法。波特指出，當國家經濟發展到某種程度時，競爭力來源就應該有所轉變，過去依賴豐沛人力資源與便宜資本的經濟競爭模式，就需要轉變成產品與製程的創新。可是，日本電子業過去10年產品創新不足，因而，在面對三星依舊擁有開發中國家的人力與成本優勢，以及蘋果在賈伯斯帶領之下展現強大的產品創新優勢，當然就難以與之競爭。
這讓筆者聯想到，有不少人認為，在邏輯上，iPod其實應該是Sony的產品，而非蘋果的產品。因為隨身聽是Sony創造發明的，在數位化時代，Sony順勢進入電子音樂播放器應該是一個必然。可是這樣的商機，卻讓賈伯斯捷足先登了。原因何在？也許是人性與組織慣性使然，新產品的創造者往往不是舊市場的成功者。當一個企業沒有辦法創造新產品來汰換自己的舊產品時，失敗的種子已經埋下，就等著競爭對手推出新產品來擊潰當年紅透半邊天的創意。
這又連結到這篇評論文章的第二個論點：2002年諾貝爾經濟學獎得主，心理學家丹尼曼．卡內曼（Daniel Kahneman）曾經分析過，有些公司為何會持續挹注資金給已經不再優秀的產品計畫，而導致無法提供足夠資源給新計畫。卡內曼認為這些公司就像賭徒一樣，沒有彌補損失之前絕不願離開賭桌，因而導致承諾的續擴。由於美國和日本的電子產業結構不同，使得美國擁有許多新創企業，像美國前21大電子業者中，有8家在1970年代之前都尚未誕生。新創企業沒有過去的包袱，更能夠勇於創新。而日本產業一直都是大企業當道，缺乏像美國一樣興盛的創業風氣，自然在創新方面容易落後。
以上的論述雖然言之成理，但是我們也觀察到日本產業還是有特例存在，那就是日本的汽車業，尤其是豐田汽車。若不是去年發生311大地震，豐田汽車非常有可能繼續在蟬聯3年世界冠軍後，再次奪冠。為什麼？豐田汽車一直保有企業創新精神和文化，不斷精益求精，也願意10年磨一劍、耕耘新技術（像豐田油電混合技術，就領先世界潮流）。即使日圓升值，美國政府質疑其安全性，豐田汽車終究以其強韌的生命力挺過危機，在油價飆漲的時代，再度創造佳績。而許多其他的日本電子公司，喪失這樣的精神，就只能日漸沉淪。
日本的經驗對台灣來說，只是一個故事？還是一個寓言？台灣經濟早就來到了十字路口，成本優勢不復存在，為此許多公司將重心轉到了大陸。可是當大陸人民幣逐漸升值，工資不斷上漲，以成本導向的公司又遇到了當初離開台灣一樣的困境。在創新方面，目前成效顯然依舊有限。當企業無法靠創新提升毛利率時，員工大幅加薪的可能性就降低了，這也是為什麼過去10年台灣工資漲幅微乎其微的根本原因。也因為許多資金並未進入產業進行升級動作，而進入房市，進一步墊高了人民的生活成本。再加上最近油、電、稅3漲的討論，帶動物價上漲，讓人民痛苦指數再度竄高。
面對如此嚴峻的情勢，波特所提及的國家競爭力來源，還是相當有啟發的。不管如何，真正的關鍵還是提升國家競爭力與廠商競爭力。這種情形中國政府也注意到了，近來召集不少學者（許多台灣學者亦受邀），研議如何協助大陸企業增加創新能力。台灣政府是否真能苦民所苦？是否能夠協助企業順利轉型？也許只有真正針對關鍵問題，拿出實際作為才能讓民眾相信。做最壞打算，如果政府不能在這方面協助企業，台灣企業也不能太過氣餒－—因為企業還是可以靠深耕未來、創造鼓勵創新的企業文化，增強企業競爭力，就如豐田汽車與台灣一些堅持創新的企業一樣。
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